胆のう・胆管の病気（胆石・胆のう炎・ポリープなど）
胆管（肝外胆管）は肝臓から十二指腸をつなぐ胆汁が通る管のことです。長さは約10～15cm、で太さは0.5～1cmの管です。
胆のうは、胆汁を一時的に貯めて濃縮する袋状の臓器で、西洋梨状の形をしています。食事をする際に貯めていた胆汁を胆管を通じて十二指腸に出す役割があります。
胆汁は肝臓で生成される黄褐色でアルカリ性の液体で、食べ物とまじりあって、脂肪の吸収を助ける働きがあります。
胆石症
胆汁の成分が固まって石状になり、胆管や胆のうに溜まる病気です。女性、肥満、中高年に多いとされています。痛みや症状を伴わず、日常生活に支障を来たさないことも多いため、検査によって始めて見つかる場合があります。胆のう結石なのか、胆管結石なのか、症状があるのかないのかなどで治療方針は変わります。治療には内視鏡治療や外科手術などがあります。
胆のう炎
胆のう炎は、胆石症や細菌感染などが原因で起こる胆のうの炎症です。胆のう炎は9割が胆石によっておこるとされています。最近ではタバコとの関連性も指摘されています。
急性胆のう炎、慢性胆のう炎、無石胆のう炎、気腫性胆のう炎と様々な種類があります。
急性の場合は腹腔鏡などによる外科手術が必要となる場合があります。
胆のうポリープ
胆のうにポリープ（盛り上がり）ができた状態です。ほとんど良性のポリープ（コレステロールポリープなど）で、何個もできる場合もあります。ただし、大きいもの（１cm以上）や形のいびつなポリープはがんなどの腫瘍の可能性もあり精密検査が必要となります。
